Východoafrický riftový systém tvořil západní a východní kontinentální rift a táhne se od oblasti Afar v Etiopii až po Mosambik. Aktivní kontinentální rift se ročně rozděluje rychlostí 7 mm a tento proces provázejí časté erupce sopek. Vypadá to, že se kontinent štěpí a vytváří nový oceán.
Proces kontinentálního štěpení není v Africe ojedinělý, dochází k němu i v jiných částech světa, včetně Atlantského oceánu, který vznikl oddělením amerického a afrického kontinentu. Ač proces kontinentálního riftingu probíhá již miliony let, vědci jej mohli pozorovat teprve nedávno s pomocí moderních technologií. Jak se desky od sebe vzdalují, obnažuje se zemský plášť a vzniká trhlina, která se nakonec může naplnit vodou.
Na video se podívejte zde:
Asi se toho sami nedožijeme…
Podle nedávné studie zveřejněné v časopise Geology se kontinent štěpí rychlostí asi 7 milimetrů za rok, což znamená, že zhruba za 10 milionů let by trhlina mohla být dostatečně široká na to, aby do ní mohla proudit mořská voda a vznikl nový oceán.
Proces kontinentálního riftingu je pomalý a vytvoření nového oceánu je vzdálené ještě miliony let. Vědci zatím pokračují ve studiu tohoto jevu a sledují pohyb desek, aby lépe pochopili probíhající geologické procesy.
Jaké jsou hrozby?
Vytvoření nového oceánu v Africe by však mohlo mít významné důsledky pro tento kontinent a okolní region. Mohl by potenciálně vytvořit nové obchodní cesty a přístup k cenným zdrojům, jako je ropa a zemní plyn.
Na druhou stranu by vytvoření nového oceánu mohlo vést také k environmentálním problémům, jako jsou změny oceánských proudů a počasí. Mohlo by to také ovlivnit biologickou rozmanitost regionu, protože druhy se přizpůsobí novému prostředí.
Studium kontinentálního riftingu a vzniku nových oceánů je důležitou oblastí výzkumu, protože umožňuje nahlédnout do geologické historie planety a sil, které ji utvářejí. Jak uvádí doktorka Cindy Ebingerová, geoložka z Rochesterské univerzity a spoluautorka studie Geology, „pochopení kontinentálního riftingu a vzniku nových oceánů je zásadní pro naše porozumění zemskému systému a jeho vývoji v čase".
Nejde o jedinou anomálii v oblasti
V téže oblasti existuje hned několik geografických divů, jako jsou jezero Malawi, jezero Tanganika a mnohé zvláštní sopky, např. Ol Doinyo Lengai v Tanzanii a DallaFilla a Erta Ale v Etiopii, která je považovaná za jednu z nejaktivnějších sopek na světě. Leží zde i Viktoriina mikroplošina, jedna z největších kontinentálních mikroplošin, která je riftovou větví.
A právě tato plošina se v posledních dvou letech otáčí proti směru hodinových ručiček vzhledem k Africké desce, tedy rotuje v opačném směru než všechny ostatní sousední mikroplošiny v regionu. I to by mohlo být důsledkem procesu štěpení systému Východoafrického riftu.
Anomálií je v oblasti mnoho. Věci si však stále nejsou jisti a po dalších signálech pátrají. Samotný proces by však i tak byl dokončený za desítky milionů let…
Zdroje: listverse.com, qz.com
