Narodil se 8. května 1919 v Rye ve státě New York. Jeho rodina byla vysoce postavená, patřila ke staré americké aristokracii. Jeden z jejich předků založil Rhode Island a další byl guvernérem ostrova Barbados. Uměli vydělat peníze, získat postavení a vliv.
Čekalo se, že onen „pohledný voják“ půjde stejnou cestou. Od malička sportoval, což vzhledem k věcem budoucím bylo jenom dobře. Rodina ho zapsala na prestižní chlapeckou školu pro nadané děti Fessenden School, po té absolvoval Akademii Phillips Exeter a nakonec začal studovat na Princetonské univerzitě stavební inženýrství, aby později převzal otcovy firemní otěže.
Rodina míní, synek mění
Jenže „náš voják“ se zamiloval do filmu, přesněji řečeno do divadla, které hrál ochotnicky ještě před nástupem na univerzitu, kde ho rýsování a čísla nebavila, takže se jednoho krásného dne sebral a prestižní Princeton opustil. Kromě jiného ho totiž čekalo filmování v Hollywoodu. Jenže hlava rodu se pekelně naštvala. Přišlo ultimátum, buď studium a práce ve firmě, nebo vydědění. Mladík si postavil hlavu a do konce života z otcových dolarů už neviděl ani cent.
Válečné zranění
Mladý herec se protloukal, jak se dalo. Dělal kulisáka, osvětlovače, také dálkově dostudoval. V roce 1941 se dobrovolně přihlásil do armády. Bojoval v severní Africe a v Itálii. Na Sicílii kromě zranění nohy utrpěl i vážné zranění hlavy, kvůli kterému měl v lebce implantovanou stříbrnou destičku. S hodností majora, nejmladšího v pozemních silách, byl v roce 1945 propuštěn z vojenské služby.
Ambicióznější než nabídka Hollywoodu
I když po válce zaujal v Hollywoodu místo hvězdy č. 2, první byla jeho žena Lana Turner, připadal si nevyužitý. A tak jednoho dne sbalil kufry a vyrazil do Evropy. Byl jedním z prvních amerických herců, kteří učinili tento krok, a byl rovněž průkopníkem pozdější vlny spaghetti westernů.
Vášnivý kuřák a milovník whisky se začal objevovat v evropských nízkorozpočtových produkcích. Jeho jediným úspěchem v klasickém filmu byla vedlejší role ve Felliniho snímku Sladký život, kde vrazil Anitě Ekberg takovou facku, že ji musela cítit ještě po letech.
Během tohoto natáčení navázal první kontakty v Německu, díky nimž si zahrál v mysteriózních thrillerech o šíleném doktorovi Mabusem. Režisérem těchto filmů byl Harald Reinl, který si na mohutného vysportovaného blonďáka vzpomněl později, když se chystal natočit svůj první western.
Narodil se Old Shattehand
Tak co? Uhodli jste, že oním pohledným mladíkem byl herec Lex Barker, vlastním jménem Alexander Crichlow Barker Jr.? Jako Old Shatterhand, věrný přítel náčelníka Apačů, jehož ztvárnil francouzský herec Pierre Brice, v civilu též Barkerův velký kamarád, se poprvé objevil ve filmu Poklad na Stříbrném jezeře. V roli neohroženého bílého muže se Barker objevil celkem sedmkrát. Za své výkony dostal řadu cen a z westernů žil až do konce života, který byl dost smutný.
Náhlý konec
Smrt ho zastihla 11. května 1973, tedy pouhé 3 dny po jeho čtyřiapadesátých narozeninách. Byl na cestě za svou přítelkyní, když se na rohu Lexington Avenue a 61. ulice zastavil a padl k zemi jako podťatý. Kolemjdoucí rychle zavolali sanitku, ale doktor už nemohl nic dělat, protože Old Shatterhand utrpěl masivní infarkt, kterému okamžitě podlehl.
Přítomní nejdřív netušili, kdo před nimi leží, protože muž u sebe neměl žádné papíry a v té době se už na něj jako na herce pozapomnělo. Naštěstí někoho napadlo se podívat na jeho hodinky, kde měl vyryté své jméno - Alexander Crichlow Barker.
Zdroje: www.spiegel.de, medium.seznam.cz, www.idnes.cz
