Tato řeka, která se táhne v délce přes 400 kilometrů, nebyla donedávna v hledáčku vědců. Naznačuje nečekaně silný tok vody pod antarktickými ledovci, který je činí náchylnějšími k účinkům klimatických změn a oteplování. Zjištění publikovaná v časopise Nature Geoscience jsou výsledkem spolupráce vědců z Imperial College London, University of Waterloo v Kanadě, University of Terengganu v Malajsii a University of Newcastle.
Odtok vody v důsledku tání příkrovu je děsivý
Tento objev mění pravidla hry, protože zdůrazňuje významný odtok vody v důsledku tání základny antarktického ledového příkrovu. Tento nově objevený říční systém je připraven urychlit úbytek ledu, zejména pokud změna klimatu podpoří tání povrchu. Christine Dowová, vedoucí výzkumná pracovnice z University of Waterloo, varovala, že přehlížení vlivu těchto říčních systémů by mohlo vést k hrubému podcenění toho, jak rychle bude antarktický led tát.
Na další záhady Antarktidy se podívejte na tomto videu:
Mohutná říční síť funguje na základě dvojího procesu
Zaprvé dochází k povrchovému tání, když voda protéká hlubokými trhlinami známými jako moulins.
Zadruhé, tání probíhá u základny ledovce v důsledku přirozeného zemského tepla a tření způsobeného pohybem ledu po souši.
V Grónsku teče během teplého léta dostatek povrchové vody z tání a vytváří se zde potoky a jezera. Naproti tomu v Antarktidě k takovému povrchovému oteplení nedošlo, což vedlo vědce k domněnce, že základna tamních ledovců zadržuje relativně málo vody. Nedávné letecké radarové průzkumy a hydrologické modely však tento skrytý říční systém pod ledovým příkrovem odhalily.
Řeka tání ledovců urychluje
Poloha řeky v odlehlé a málo prozkoumané oblasti zahrnuje led východoantarktického i západoantarktického ledovce a zasahuje do Weddellova moře. Tato řeka, ukrytá pod plovoucím ledovým příkrovem vyčnívajícím z pevniny, vhání teplejší vody do oceánu pod ledovým příkrovem, čímž urychluje tání ledovců zespodu. Tento objev podtrhuje propojenost celého antarktického systému, který zahrnuje ledový příkrov, oceán a sladkou vodu.
Tání ledu v Grónsku probíhá prostřednictvím moulů (vlevo). Jiné procesy jsou pozorovány v Antarktidě, kde subglaciální voda proudí na vzdálenost stovek kilometrů (vpravo).
Pomůže nám objev předvídat další klimatické změny?
Existence říčního systému zpochybňuje dosavadní předpoklady o proudění vody pod ledovým příkrovem a poukazuje na naše omezené znalosti o Antarktidě. Martin Siegert, spoluautor a glaciolog z Imperial College London, poznamenal, že „toto zjištění představuje pouze špičku ledovce v našem chápání složitých systémů kontinentu.“
Předchozí studie se zaměřovaly především na interakce mezi okraji ledového příkrovu a vodou oceánu a opomíjely vliv rozsáhlých říčních sítí.
Pochopení těchto mechanismů je zásadní pro předvídání důsledků klimatických změn pro Antarktidu a celou planetu. Pokud se léta v Antarktidě oteplí natolik, že povrchová voda z tání dosáhne základny ledového příkrovu, může dojít k výrazným změnám v říčním systému, což může urychlit úbytek ledu. Se zrychlujícím se prouděním ledu se zvyšuje tření o suchou půdu pod ním, což zintenzivňuje bazální tání a produkci vody a dále komplikuje předpovědi.
Vědci nyní zintenzivňují úsilí o shromáždění dalších údajů a aplikaci svých modelů na další regiony, aby mohli lépe pochopit, jaký dopad může mít měnící se Antarktida na celý svět. Neil Ross, člen týmu z univerzity v Newcastlu, zdůraznil, že je důležité vědět, proč led mizí, což umožní přesnější předpovědi jeho reakce na probíhající globální oteplování a potenciální zvyšování hladiny moří.
A jaké další jevy se skrývají pod Antarktidou? I o tom je toto video:
Zdroje: www.topky.sk, www.imperial.ac.uk, www.sciencealert.com
Sledujte nás v Google Zprávách