Na velký načervenalý balvan narazil David Hole při lovu zlata poblíž Maryborough Regional Park, kde v 19. století vrcholila australská horečka a dodnes se zde dají najít zapomenuté valouny drahého kovu.
Když se k 39 centimetrů dlouhému kameni sehnul, aby ho jednou rukou zvedl, zjistil, že je to nemožné. Byl neuvěřitelně těžký.
„Byl jsem přesvědčený, že obsahuje velký nuget zlata,” přiznal se. Odnesl ho proto domů, kde se ho snažil pomocí úhlové brusky a vrtačky rozbít na menší kusy. Když odolal i nárazu perlíku, rozhodl se, že to vzdá.
„Položil jsem ho na polici a šest let si na něj nevzpomněl. Až jednou jsem si v místních novinách všiml inzerátu melbournského muzea, který nabízel určování kamenů. Věřil jsem, že odborníci by mi mohli poradit,” říká Hole.
Divný kámen
Ve chvíli, kdy sedmnácti kilogramový balvan vytáhl z batohu, geologové Dermot Henry a Bill Birch z něj nemohli spustit oči.
„Měl na sobě takové dolíčky, které jsou typické pouze pro jeden druh horniny – meteorit,” říká Henry. „Tvoří se, když těleso prochází atmosférou a jeho povrch se taví.”
Následná analýza potvrdila, že kámen, skládající se z hustých sloučenin železa a niklu, opravdu pochází z vesmíru a je starý 4,6 miliard let.
Když ho geologové rozřízli super tvrdou diamantovou pilou, zjistili, že navíc obsahuje kapičky silikátových minerálů, nazývané chondrule, jež vznikají ze super horkého oblaku plynu, který vytvořil naši sluneční soustavu.
„Asi před 4,6 miliardami lety byl náš vesmír těmito kousky doslova posetý. Vlivem gravitace se postupně shlukovaly, aby vytvořili Zemi a další kamenné planety,” vysvětluje Bill Birch. „Jejich zbytky se nacházejí v pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem. Když o sebe čas od času narazí, mohou zamířit až k naší oběžnici.”
Meteorit z Maryborough
Takový osud s největší pravděpodobností potkal i meteorit z Maryborough. Když vstoupil do naší atmosféry, zahřál se a na jeho povrchu se objevily již zmíněné důlky. Poté dopadl do australského křoví, kde čekal, až ho David Hole pomocí detektoru kovu objeví.
Nedostatek zvětrávání na skále naznačuje, že k této události došlo maximálně před 200 lety.
Podle geologů je těleso mnohem vzácnější než zlato. Jeho hodnota se totiž pohybuje kolem 100 tisíc dolarů, zhruba tedy 2 200 000 Kč. Navíc se jedná o druhý nejtěžší meteorit, který byl zatím v Austrálii nalezen.
Zdroje: www.smh.com.au, www.museumsvictoria.com.au, www.mirror.co.uk