Tipův tygr, jak se soše začalo přezdívat, se stal symbolem vládce Maisúrského království. Kočkovitá šelma zabíjející nebohého muže byla zobrazována na zbraních, na uniformách jeho vojáků i na výzdobě paláce.

Důvod byl jednoduchý. Sultán Tipu nenáviděl Brity z Východoindické společnosti. Už jeho otec Hyder Alih se s Evropany nepohodl, protože představovali účinnou překážku proti expanzi jeho království. Silné protibritské pocity tak byly v panovníkovi doslova zakořeněny. 

Mechanický tygr 

Tygr byl součástí celé sbírky karikatur, zobrazující, jak jsou evropské postavy napadány zvířaty, popravovány a mučeny. Mnohé z nich byly namalovány na zdech domů v hlavních ulicích nebo nabízeny v obchodech. Tato socha ale byla výjimečná.

Nebyla pouhou dekorací, ale mechanickou hračkou. Skrytý strojek poháněný klikou umožňoval, aby ze sady měchů unikal vzduch. Ten vytvářel kvílivý zvuk, simulující výkřiky oběti. Napadený muž zároveň mával jednou rukou. Celou scénu doprovázelo vrčení šelmy. V útrobách predátora byly navíc schovány malé varhany s osmnácti tóny. 

Analýza konstrukce mechanismu a materiálu odborníkům napověděla, že i když socha čerpá z jihoindických tradic hinduistického náboženského sochařství, na její výrobě se podíleli francouzští řemeslníci a armádní inženýři, již se sultánem proti Britům bojovali.

Britské nadšení

Automaton byl ukořistěn roku 1799 po Tipuuově smrti ve čtvrté anglo-mysorské válce, převezen do Anglie a vystaven v Toweru. Poté byl přesunut do čítárny muzea Východoindické společnosti, kde se stal oblíbenou atrakcí. 

Zdroj: Youtube

Britové si totiž mysleli, že tygr symbolizuje ospravedlnění britské koloniální nadvlády. Podle spisovatelky Jacqueline Yallop byl také připomínkou „noblesní povinnosti Britského impéria přinést civilizaci do barbarských zemí”. 

Zdroje: www.en.wikipedia.org, www.historyhit.com