Spolu se zkamenělinami megaraptorů a opeřených dinosaurů byly v chilské Patagonii nalezeny nejjižněji položené dinosauří fosilie zaznamenané mimo Antarktidu. Fosilie těchto masožravých dinosaurů, kteří obývali území v období křídy před zhruba 70 miliony let, dosahovaly velikosti až 10 metrů. Vědcům bylo jasné, že když objevili fosilie velkých savců, budou tam i velké šelmy.
„Endemičtí“ megaraptoři
Zkameněliny megaraptorů byly v mnohém jedinečné. Na kopci "Guido" v chilské Patagonii byly nalezeny také neobvyklé pozůstatky unenlagia, dinosaurů podobných velociraptorům. Tito tvorové byli pravděpodobně pokrytí peřím. Některé z nálezů měly navíc dle odborníků znaky, které se u argentinských nebo brazilských protějšků nevyskytují. Je tedy možné, že se jednalo o nový druh.
Na video se podívejte zde:
Je možné, že tato oblast byla výjimečná i díky tomu, že na mexický poloostrov Yucatán dopadl meteorit před 65 miliony lety. Jeho následkem mohlo být i vyhynutí dinosaurů. V oblasti totiž prudce poklesly teploty a vlny intenzivního chladu trvaly až několik tisíc let. Znamenalo to obrovský kontrast s obdobím křídy, kdy zde naopak bylo extrémně teplé klima.
"Tento svět byl v krizi již před (meteoritem), což dokazují horniny v údolí Rio de las Chinas," dodal Marcelo Leppe, ředitel Chilského antarktického institutu (INACH).
Co víme o Unenlagia
K tomu, aby bylo ověřeno, že se jednalo skutečně o nový druh dinosaurů, je zapotřebí přesvědčivějších důkazů. Jako pravděpodobný opeřený dinosaurus, Unenlagia sdílí mnoho podobností s ptáky, proto byla původně navržena jako možný sesterský taxon této skupiny, což se nakonec nepotvrdilo. Dnes víme, že Unenlagia je rod teropodních dinosaurů ze skupiny Dromaeosauridae. Dosud byly popsány dva druhy tohoto rodu: Unenlagia comahuensis, popsaný v roce 1997 a založený na fragmentární kostře bez lebky, a Unenlagia paynemili, nalezený v roce 2004.
