Významný nález
Na Zemi bylo dosud objeveno přes tři tisíce meteoritů z kůry a plášťových vrstev kamenných asteroidů, které však vědcům poskytly jen málo informací o protoplanetách z dob, kdy se Sluneční soustava teprve vytvářela. Meteorit EC 002 z alžírského Adraru je však jiný. Vědci odhadují jeho stáří na 4 656 miliard let a dle jeho věku a složení minerálů soudí, že je z mladičké planety, která vznikala v rané sluneční soustavě. Obrazně řečeno, je to kousíček starší sestry Země, který může hodně napovědět o vzniku planet.
EC 002 v rukou vědců
Na výzkumu unikátního meteoritu se podílelo několik institucí. Analýzu složení provedli výzkumníci z Centra pro studium meteoritů z Arizonské státní univerzity. „Tento meteorit je nejstarší dosud analyzovanou magmatickou horninou a vrhá světlo na vznik prvotních kůr, které pokrývaly nejstarší protoplanety,“ uvedli autoři studie. Stáří meteoritu určili dle izotopů hliníku a hořčíku a podle chemického složení soudí, že je z prastarého tělesa a vzniknul z částečně roztaveného magmatu v jeho kůře. Ta byla tvořena andezitem s vysokým obsahem oxidu křemičitého. V kůře nebyly chondrule, to jsou kulatá minerální zrnka, takové roztavené kapičky, které poletující vesmírem, dokud si je nepřitáhne nějaký asteroid. Což znamená, že se planetka teprve rodila.
EC 002 na pohled
Pradávnou magmatickou horninu z vyhaslé planety popsali vědci z amerického Lunárního a planetárního institutu. Uvedli, že je velmi neobvyklý. Úlomky „… mají poměrně hrubá zrna. Jejich barva se pohybuje od odstínů hnědé až po béžovou. Jsou ojediněle poseté krystalky. Větší jsou zelené a žlutozelené, menší žlutohnědé.“ Veškeré poznatky jsou zcela nové a „… v rozporu s tím, co o meteoritech dosud víme. Liší se od všech známých skupin asteroidů,“ zmiňují ve studii vědci. Výzkumníci porovnali EC 002 s objekty v databázi Sloan Digital Sky Survey a nenašli žádnou shodu. „EC 002 se naprosto liší. Doposud nebyl identifikován žádný objekt se stejnou spektrální charakteristikou,“ uvedli. Ze studie vyplývá, že v době, kdy se rodily planety Sluneční soustavy, většina zanikla. Buď byly zničeny srážkou s jinými, nebo je pohltily ty větší a „úspěšnější“ jako Mars, Venuše, Merkur nebo Země. Zanechaly po sobě jen málo stop. Jednou z nich je EC 002, proto je nejen velmi jedinečný, ale i vzácný.
Související články
Zdroje: www.livescience.com, www.pnas.org, nationalpost.com
