Zdroj: Konstantin G / Shutterstock
Podívejte se na tajemnou "bohyni smrti". Čtyřnohá velryba byla největším zabijákem své doby
Fosilie čtyřnohé velryby je pozůstatek po starověkém zvířeti, které žilo před mnoha miliony let. Čtyřnohé velryby byly obří savci, kteří žili v období třetihor před asi 40 až 50 miliony lety. Byli to předci dnešních placentálních savců, včetně člověka.
Studium fosilií a paleontologických nálezů nám poskytuje cenné informace o životě a vývoji těchto savců v minulosti a pomáhá nám pochopit, jak se vyvíjela naše planeta. Fosilie čtyřnohé velryby jsou pozůstatky těchto savců, které byly zachovány v sedimentech a jsou nyní zkoumány pro vědecké účely. Fosilie zahrnují kosti, zuby, chrupavky a další tkáně, které jsou zachovány po miliony let. Ukázalo se, že velryby bývaly "býložraví suchozemští savci podobní jelenům", píší vědci. Jenže v průběhu asi 10 milionů let se velryby v oceánu změnily v masožravé tvory. Objev čtyřnohého tvora je součástí této evoluce.
Na video se podívejte zde:
Velryby s nohama
Čtyřnohé velryby byly vybaveny končetinami s drápy, což je odlišuje od dnešních velryb, které jsou vybaveny pouze ploutvemi. Tito savci se živili masem a byli schopni se pohybovat i po souši, i když většinu času trávili ve vodě.
V současnosti víme o čtyřnohých velrybách poměrně málo. Čtyřnohé velryby byly obří savci, kteří žili v období třetihor před asi 40 až 50 miliony lety. Byli to předci dnešních placentálních savců, včetně člověka. Savci měli končetiny s drápy, což je odlišuje od dnešních velryb, které jsou vybaveny pouze ploutvemi. Byli to poměrně vysocí savci, kteří mohli dorůstat až 3 metrů výšky a délky až 8 metrů. Jejich těla byla pokryta šupinami a měli krátký ocas.
Dravec. A nebezpečný!
Na základě studia fosilií a paleontologických nálezů se vědci domnívají, že čtyřnohé velryby byly schopné žít jak v teplých tropických oblastech, tak v chladnějších oblastech. Mohly se živit masem, ale i rostlinnou stravou.
Většina odborníků se shoduje, že velryby byly dravci a živily se masem jiných zvířat, pravděpodobně menších savců a plazů, kteří žili v blízkosti vody. Je možné, že tyto velryby lovily také ryby a další vodní živočichy.
Egyptští vědci však objevili fosilii čtyřnohé velryby, která se živila podobně jako dravci. Vykopali v saharské poušti 43 milionů let starou fosilii dnes již vyhynulé čtyřnohé velryby obojživelné. Studie, jež na základě objevu vznikla, uvádí, že tento tvor měl "jedinečné rysy lebky" a že jeho "spodní čelist naznačuje schopnost účinnějšího mechanického zpracování v ústech". Velryba tak byla ve své době nebezpečným predátorem!
Phiomicetus anubis – podle egyptského boha
Ve své době byla pravděpodobně tato velryba vrcholovým predátorem, podobně jako je tomu dnes u kosatek. Chodící velryby měly dle nových poznatků "silný dravčí styl krmení". "Zjistili jsme, jak divoké a smrtící jsou její silné čelisti schopné roztrhat širokou škálu kořisti ... tato velryba byla bohem smrti pro většinu zvířat, která žila v její oblasti," řekl vědec Abdullah Gohar. Nová velryba byla pojmenována Phiomicetus anubis a vědci ji pojmenovali částečně podle Anubise, egyptského boha s psí hlavou, který je spojován s mumifikací a posmrtným životem.
Zdroje: www.npr.org, www.businessinsider.com
