U malebného pobřeží anglického Cornwallu upoutal pozornost návštěvníků pláží i mořských nadšenců děsivý úkaz.
Dovolená jedné ženy se změnila v setkání s nebezpečím, když se s těmito nadpozemskými bytostmi setkala na pláži Sennen. „Nikdy předtím jsem se s takovým tvorem nesetkala," vyprávěla pro Cornwall News. Popsala tyto tvory jako jasně fialové a nápadně krásné. Netušila však, jaké nebezpečí se skrývá pod jejich podmanivým vzhledem.
Krátce poté vyvolal na sociálních sítích šok tweet jednoho z obyvatel Cornwallu. Informoval o návratu těchto zlověstných tvorů, známých jako "physalia" nebo "portugalský člun", k anglickým břehům.
Primitivní jedovatý vetřelec: Physalia
Tyto záhadné organismy patří do čeledi sifonoforů a mají primitivní, ale smrtící povahu. Jejich tělo může dorůstat délky až 4 metrů, zatímco jejich chapadla se táhnou do délky neuvěřitelných 50 metrů.
Rod Physalia tvoří kolonie čtyř specializovaných polypů a medusoidů, které plují po hladině Atlantského, Indického a Tichého oceánu. Navzdory tomu, že vypadají jako jeden mnohobuněčný organismus, je každý exemplář Physalia ve skutečnosti kolonií drobných organismů známých jako zooidy, které spolupracují na svém přežití. Tito jedineční tvorové využívají k vztlaku plynem naplněný měchýř připomínající modrou láhev a jejich dlouhá chapadla vyzbrojená jedovatými cnidocyty jim slouží jako prostředek k zachycení kořisti. Příležitostně tyto sifonofory uvíznou na plážích, kde si jejich jedovaté nematocysty mohou ve vlhkém prostředí uchovat svou účinnost po několik týdnů nebo dokonce měsíců. Oba druhy tohoto rodu svým vzhledem velmi připomínají medúzy.
Rod původně popsal Jean-Baptiste Lamarck v roce 1801.
Smrtící setkání: Hrozba pro lidi
Odborníci na divokou přírodu odhalili, že physalia mají jedinečný způsob, jak se udržet na hladině. K udržení vztlaku využívají bublinky naplněné plynem, a přestože mohou plavat, nechávají se také unášet větrem. Toto zvláštní chování vedlo odborníky k domněnce, že silné bouře mohly tyto jedovaté tvory vyplavit na břeh.
Tito zvláštní tvorové představují pro člověka vážnou hrozbu. Jejich chapadla jsou vybavena jedem, který při kontaktu s lidskou kůží způsobuje nesnesitelné popáleniny. U obětí, které tato chapadla uštknou, se mohou vyskytnout příznaky od zvýšeného pocení po zvětšené lymfatické uzliny spolu se střevními a dýchacími potížemi. Nejhorším důsledkem je, že pokud se chapadla physalia dotknou páteře, může to mít fatální následky.
Physalia
Celosvětová hrozba medúz
Výskyt těchto hrozivých tvorů u anglického pobřeží není ojedinělý. Po celém světě populace medúz narůstá a jejich přítomnost způsobuje chaos. Od kilometrových květů u pobřeží Devonu přes hejna žahavých medúz lví hřívy u ostrova Lewis až po setkání s potenciálně smrtícím portugalským válečným mužem v jižní Anglii se zdá, že medúzy v mořích potvrzují svou nadvládu.
Vědci poukazují na několik faktorů, které přispívají k opětovnému růstu medúz. Oteplování, změny v kvalitě vody a rozšiřování námořních staveb, jako jsou mola a ropné plošiny, nabízejí těmto rosolovitým tvorům ideální podmínky k prosperitě. Nadměrný rybolov navíc vedl k úbytku jejich přirozených predátorů, což umožnilo prudký nárůst počtu medúz.
I když není jasné, zda je současný populační boom medúz dlouhodobým trendem, nebo součástí přírodních cyklů, jedno je jisté: medúzy tu zůstanou. Jejich přítomnost může mít dalekosáhlé důsledky, od narušení cestovního ruchu a rybolovu až po potenciální změnu rovnováhy mořských ekosystémů.
Ostatně, oblast Cornwallu, kde byli tito tvorové nalezeni, je známá medúzami obecně. Byla zde například spatřena i tato medúza větší než člověk. Podívejte se na video:
Zdroje: nejlepsi.zvireci-psycholog.cz, www.dailymail.co.uk, www.padstowsealifesafaris.co.uk, en.wikipedia.org/wiki/Physalia
