Nikdo zpočátku netušil, co se nedaleko řeky Podkamenná Tunguska v prostoru centrální Sibiře 30. června roku 1908 stalo. Bylo však jasné, že masivní výbuch a požár, které polámaly a spálily 80 milionů stromů, a z plochy téměř 2 000 čtverečních kilometrů způsobily zmizení celých sobích stád i s hlídacími psi, nebyly obvyklé.
Vědci později zjistili, že explozi o síle dvou tisíc hirošimských atomových bomb způsobilo kosmické těleso. Záhadou ale bylo, že se nikde nenašel kráter ani zbytky meteoritu. Co konkrétně katastrofu vyvolalo? Na tuto otázku se rozhodl odpovědět tým výzkumníků z Fyzikálního institutu PN Lebeděva Ruské akademie věd v Moskvě.
Tunguská událost
Odborníci vytvořili počítačový model, s jehož pomocí nasimulovali dráhu objektů z ledu, kamene nebo železa o velikosti 50 až 200 metrů, pohybující se atmosférou rychlostí 20 kilometrů za sekundu, který k naší planetě umístili na vzdálenost 10 až 15 km. Následně pozorovali, jak se budou tělesa při průletu chovat.
Tunguská událost
„Třecí síla způsobuje, že se asteroidy zahřívají. Díky tomu se zmenšují. To by mohlo vysvětlit, proč se v oblasti nenašly žádné stopy po dopadu,” říká fyzik Daniil Khrennikov. „Otázkou ale bylo, z jakého byla materiálu, protože ten ovlivňuje sílu výbuchu.”
Vědci vypočítali, že ledové těleso by v atmosféře urazilo pouze 300 kilometrů, pak by se v tichosti odpařilo. Kamenné by zase neodolalo obrovskému tlaku v troposféře a rozpadlo by se. Nejvhodnějším kandidátem je proto železný meteorit o velikosti fotbalového stadionu.
Šťastná planeta
„Předpokládáme, že objekt letěl pod úhlem 9 až 12 stupňů. Prošel horními vrstvami atmosféry, rychle se zahřál, a poté znovu vletěl do vesmíru. Odpařené železo zkondenzovalo na prach, ten byl rozptýlen nad Evropou,” vysvětluje Khrennikov.
V případě, že se odborníci nemýlí, naše domovina měla obrovské štěstí. Přímý dopad planetky této velikosti by nejen zanechal kráter široký tři kilometry, ale také by pravděpodobně zdevastoval celou Sibiř, jež má rozlohu více než 13 milionů km². Vymrštěný materiál by navíc zastínil slunce, což by vedlo k náhlému globálnímu ochlazení a masovému vymírání druhů.
Zdroje: www.astronomy.com, www.en.wikipedia.org
