Vlci z Černobylu

Překvapivě nám v odkrývání problematiky rakoviny může více pomoci studium divokých příbuzných nejlepšího přítele člověka – šedých vlků – než studium běžných laboratorních myší.

Černobylská vyloučená zóna ČEZ je strašidelnou připomínkou nejhorší jaderné katastrofy na světě. V roce 1986 se při katastrofálním výbuchu černobylské elektrárny uvolnilo rakovinotvorné záření a rozsáhlá oblast se stala pro člověka neobyvatelnou. 

Uprostřed této spouště se však objevuje fascinující fenomén – obnova divoké zvěře, včetně odolné populace vlků. Cara Love, evoluční bioložka a ekotoxikoložka z Princetonské univerzity, vede jedinečný výzkum s cílem odhalit tajemství, jak tito černobylští vlci nejen přežívají, ale i prosperují navzdory neustálému vystavení radiaci. 

Tým Loveové se v roce 2014 vydal do srdce ČEZ vybavený specializovanými GPS obojky s radiačními dozimetry. Tyto inovativní nástroje poskytly potřebné údaje o úrovni ozáření vlků v reálném čase a odhalily ohromující čísla.

V místě bývalé exploze bylo naměřených až 11,28 miliremů radiace denně, což šestinásobně překračuje bezpečnostní limity pro lidi.

Černobylské vlky odlišuje nejen jejich odolnost vůči radiaci, ale také jejich změněný imunitní systém, podobný imunitnímu systému pacientů s rakovinou, kteří podstupují radioterapii. Loveové průkopnický výzkum jde navíc hlouběji.

Další výzkumy

Podařilo se mu určit konkrétní oblasti vlčího genomu, které vykazují odolnost vůči zvýšenému riziku rakoviny. Zatímco většina studií se zaměřuje na mutace predisponující jedince k rakovině, práce Loveové vrhá světlo na ochranné mutace, které zvyšují šance na přežití.

Vlci z Černobylu:

Zdroj: Youtube

To může znamenat potenciální změnu v oblasti léčby rakoviny. Na závery je však ještě brzy. Další výzkumy zpomalilo několik obtíží. Pandemie COVID-19 a regionální konflikty zmařily návrat jejího týmu do ČEZ. 

Právě to zvýšilo potencionální rizika spojená s výzkumem v tak nejistém prostředí a jeho dalším postupem. Navzdory těmto výzvám ale zůstává Loveová neochvějná a zdůrazňuje prvořadý význam bezpečnosti pro všechny zúčastněné.

Nedávná eskalace konfliktu v regionu přidává k již tak nebezpečnému výzkumu další vrstvu komplikací. Vzhledem k tomu, že militanti zasévají miny na ozářená pole, stává se Černobylská vyloučená zóna ještě zrádnější. 

Je nutné zachovat křehkou rovnováhu mezi vědeckým výzkumem a bezpečností lidí. I tak je ale příběh černobylských vlků ohromující připomínkou odolnosti života tváří v tvář nepřízni osudu. Za tragédií a zpustošením se skrývá maják naděje – svědectví o pozoruhodné schopnosti přírody přizpůsobit se a vydržet.

Zdroje: www.iflscience.com, www.nationalgeographic.com, www.dailymail.co.uk