Zdroj: Shutterstock.com
Sicilský býk: Nejhorší mučící nástroj starověku vyzkoušel císař na jeho tvůrci
Mezi nejděsivější mučicí nástroje všech dob patří dutá bronzová socha býka, kterou podle antických pramenů vyrobil aténský řemeslník Perillos pro sicilského vládce Falarida v 6. století př. n. l. V býkovi byli později údajně umučeni i mnozí křesťané, včetně dvou, které církev prohlásila za svaté.
Sicilský býk je zmiňován v několika antických spisech, dodnes ale není jasné, do jaké míry byl v praxi využíván. Některá vyprávění mají blíže spíš k legendám než k historické skutečnosti, lze nicméně předpokládat, že se tento drastický vynález opravdu zrodil na Sicílii a stál svého strůjce život.
Podle řeckého básníka Pindara byl král Falaridos krutovládcem, jenž si liboval v sadistických mučicích technikách. Řemeslník Perillos se mu chtěl zalíbit, a tak sestrojil bronzovou sochu býka, do jejichž útrob se mohl vtěsnat dospělý člověk. Jakmile byl mučený v býkovi uzavřen, rozdělal se pod sochou oheň, a nešťastník se v rozžhaveném bronzu doslova uškvařil. Jeho křik se nesl speciálně upravenou trubicí do býkových nozder, takže zněl nelidsky a připomínal býčí řev.
Falaridos byl však panovníkem nejen krutým, ale také nevypočitatelným, a rozhodl se býka otestovat na samotném tvůrci. Perillovo sténání však nevydržel, mučeného nechal po nějaké chvíli vytáhnout a jeho utrpení ukončil tím, že ho shodil ze skály. O několik let později byl v býkovi upečen i on sám, když ho z trůnu sesadil jeho protivník Telemachus.
Sicilského býka si podle raných křesťanských legend oblíbili také římští císaři, kteří v něm rožnili pronásledované křesťany. Dle pověsti takto krutě zahynul svatý Eustach se členy své rodiny poté, co přežil střet s hladovými lvy v aréně. Božím zásahem se zvířata křesťanů nedotkli, a tak císař Hadrián rozkázal zatopit pod bronzovými býky. Stal se další zázrak: Eustach a jeho příbuzní sice zemřeli, ale žár jejich těla nepoškodil. Díky tomu jsou Eustachovy ostatky dodnes uchovány v Římě.
Zdroj: Shutterstock.com
Legendu o způsobu Eustachovy smrti považuje za smyšlenou i katolická církev, zato pravoslavná k ní naopak přidává ještě příběh o svatém Antipovi, biskupu z Pergamonu, jehož prý v býkovi nechal umučit císař Nero. Historici usuzují, že tyto pověsti vznikly v rámci křesťanské propagandy proti Římu, a používání sicilského býka římskými diktátory tudíž nelze prokázat.
