Jedna z nejvíce zachovalých prehistorických osad západní Evropy se nachází v zátoce Skaill na západním pobřeží největšího skotského souostroví Orkneje. Archeologové odhadují, že byla osídlena mezi lety 3200 a 2200 př. n. l.
Tvoří ji deset kulatých kamenných domů, které byly obestavěny hliněnými valy. Dnes jsou bez střechy. Kdysi se na jejich místech ale nacházely kryty z drnu, mořských řas nebo slámy. Příbytky měly jednotný design. Do každého se vcházelo nízkým vchodem s kamennými dveřmi.
Skara Brae, Skotsko
Jedna velká místnost byla vybavena širokou kamennou skříní, postelemi zvlášť určenými pro muže a ženu a ohništěm. V předsíních, jež obydlí propojovaly, se nacházely záchody s kanalizačním systémem. Odpad byl odváděn pomocí vody do oceánu. Podle Allana Burnetta, historika a autora knihy Invented In Scotland, se Skara Brae pyšnila první vnitřní toaletou na světě.
Nástroje, zbytky plodin a kosti nalezené ve vesnici ukazují, že místní byli zkušenými lovci, rybáři a farmáři. Pěstovali pšenici a ječmen, chovali ovce, skot a prasata. Jelikož zde nebyly objeveny žádné zbraně, odborníci předpokládají, že osada byla domovem mírumilovné komunity.
Šperky, jehly, knoflíky a dokonce i hrací kostky zase naznačují, že obyvatelé měli cit pro krásu, rádi se parádili a trávili čas společně.
Zánik Skara Brae
Důvod, proč byla vesnice opuštěna, stále zůstává záhadou. Jedna z teorií předpokládá, že Skara Brae byla kolem roku 2500 př. n. l. zasažena prudkou písečnou bouří, která donutila obyvatele co nejrychleji uprchnout a již se domů nevrátit. Důkazem toho mají být cennosti a zbytky nedotčených potravin, jež byly po tisíce let pohřbeny pod nánosem sedimentu. Proto se Skara Brae začalo přezdívat Skotské Pompeje.
Novější výzkumy však naznačují, že vystěhování osady mohlo být pozvolnější. Faktem ale zůstává, že kdyby v zimě roku 1850 nezasáhlo Orkneje tornádo doprovázené extrémně vysokým přílivem, který odhalil obrysy řady kamenných budov, Skara Brae by asi nikdy nebyla objevena.
Zdroj:
